Monasterio de Piedra (Zaragoza, España)

Comienzo este hilo dedicado a uno de los lugares más sorprendentes de la geografía española. El Monasterio de Piedra, situado en Nuévalos (Zaragoza). Un insólito vergel en medio de una zona semidesértica en el que se conjugan geología, historia, Naturaleza y acción humana para lograr un resultado lleno de poesía, belleza y misterio. Dejo este primer post más que nada para comprobar que sé colgar una imagen, cosa de la que no estoy muy seguro, y si os gusta os iré detallando sus rincones y sus leyendas.



Esta imagen corresopnde a la llamada "plaza de Carlos Haes", desde donde se disfruta la vista de las cascadas "Baño de Diana", que es la pequeña en primer termino y "Caprichosa" más alejada, como un telón de fondo.

Bueno, vamos a dar algunos apuntes históricos. Aunque hay referencias arqueológicas de poblamiento hacia el siglo IX, el Monasterio de Piedra se funda como tal a finales del siglo XII, construyéndose el recinto actual a principios del XIII.

En 1835, a raiz de la desamortización de Mendizábal, queda abandonado durante mas de cinco años, amenazando ruina por la rapiña y la destrucción consiguientes. En 1840, un industrial catalán, Pablo Muntadas compra el Monasterio y todas sus tierras. Su hijo Juan Federico, no conforme con el valor económico investiga el entorno, singularmente el río que se despeña justo bajo el Monasterio en una gran cascada tras de la cual hay una gruta, y así descubre lo que hoy es el Parque Natural del Monasterio de Piedra, un rincón lleno de verdor y de cascadas y lagos en un entorno semidesertico, contraste que aumenta su belleza. Acondiciona el lugar para permitir su visita y poco después consigue llegar a la gruta perforando un camino en la propia montaña y transforma el viejo monasterio en un hotel que sigue funcionando en la actualidad.

Las peculiaridades del río Piedra, y su nombre, proceden de su alto contenido en carbonato cálcico que hace que cualquier objeto sumergido en sus aguas se recubra de una capa pétrea en un tiempo record (hasta 2-3 centímetros al año en los puntos más favorables) lo que lógicamente ha dado lugar a todo tipo de leyendas.