sUDÁFRICA 2010, aNATOMÍA dE uN mUNDIAL dE fÚTBOL

BRASIL 1
HOLANDA 2

HOLANDA DOBLEGÓ A BRASIL Y LO DEJÓ AFUERA



Se habían ido antes de tiempo Francia, Italia e Inglaterra. Pero el Mundial tenía preparada en Port Elizabeth su máxima sorpresa: Brasil, el gran favorito, el quíntuple campeón mundial, se fue en silencio y con una actuación sólida al principio y absolutamente deshilachada al final. Holanda, que recorrió el camino inverso, le ganó con claridad 2-1 y conmocionó la Copa del Mundo.

En el duelo entre dos estructuras sólidas y compactas, fue Brasil el que comenzó a prevalecer después de un comienzo en el que los dos parecieron estudiarse y las fricciones y las exageraciones pudieron más que el fútbol. De a poco, la tarea de Dan Alves por derecha y de Robinho por izquierda fueron demasiado para Van Bommel y De Jong, curiosamente desordenados e imprecisos.

A los 7, en una suerte de anuncio, Robinho anotó tras recibir de Dani Alves, pero el del Barcelona estaba adelantado. Y a los 9, Felipe Melo metió un pase recto y en cortada para Robinho, que apareció libre de marcas y tocó de derecha pisando el área grande ante un indefenso Stekelenburg.

Holanda no aparecía y no parecía Holanda. Brasil, sólido y maduro, acumulaba méritos como para quedarse con el duelo. Entre Juan y Michel Bastos se las arreglaban para controlar a Robben, el único argumento de ataque holandés. Gilberto Silva maniataba a Schneijder y Lucio, a Van Persie. Y adelante, Kaká, que comenzó frío, fue entrando en el partido aportando dosis crecientes de talento. Mientras los europeos se arrimaron con un par de disparos desde lejos, cada estocada brasileña preanunció el segundo gol.

A los 25, un derechazo de Juan se fue apenas alto. A los 30 combinaron Robinho, Luis Fabiano -de taco- y Kaká, cuyo derechazo en comba buscó un ángulo pero el arquero envió al corner. Y a los 44, el propio Kaká -jugando definitivamente como un diez clásico, arrancando desde atrás y conduciendo con maestría- cedió a Maicon, que entró por derecha y remató apenas afuera.

Pero el segundo tiempo fue otra cosa. Al menos en su arranque. Holanda salió con otra actitud y buscó meter a Brasil contra su arco. Encontró y rápido premio a los 9, cuando Snaijder envió un centro de zurda desde la derecha y contó con la complicidad del arquero Julio César, que salió a destiempo y chocó con su compañero Felipe Melo. La pelota pegó en la cabeza del volante y se tradujo en empate.

Brasil sintió el impacto. El equipo de Dunga perdió el control de la pelota y retrocedió esperando que pasara el temporal. Holanda, lleno de confianza y con Robben, Snaijder y por fin De Jong brillantes, se adueñó del desarrollo. Y en minutos lo traduciría en ventaja. Brasil arrimó peligro dos veces por Maicon y Kaká, pero a los 22, Snaijder recibió un cabezazo en el área de Kuyt y cabeceó él también debajo del arco: 2-1 y sorpresa general. Por primera vez en el torneo, Brasil quedaba abajo. ¿Se recuperaría?

La expulsión de Felipe Melo por un grosero planchazo a Robben lo complicó aún más. Dunga mandó a Nilmar por Luis Fabiano a los 32, pero Robben siguió incontrolable y Holanda dominó a voluntad. Inconexo, casi entregado, Brasil jamás se aproximó al empate. Y hasta se expuso al tercero. Llegó el final y el gran candidato se fue del Mundial por la puerta trasera. Holanda, que reaccionó a tiempo como no lo supo hacer su rival, le había dado una lección.

ALEMANIA 4
ARGENTINA 0

ALEMANIA DESTRUYÓ AL SUEÑO ARGENTINO



Ganó con toda claridad Alemania. Supo cómo apropiarse del medio, llegó más y mejor y tuvo en Schweinsteiger al dueño de una actuación sobresaliente. ¿Argentina? Voluntad, empuje, desorden táctico. Esta vez no se encendieron los cañones de sus delanteros, esos que le permitían disimular errores y mantener la ilusión. Sin gol y sin estrategia, empecinada su estrella, quedó desnuda. Pasó a semifinales el único de los que pareció un equipo. El Mundial es un recuerdo del que habrá que aprender.


Sorprendió Alemania con un comienzo a toda máquina. Schweinsteiger se las arregló para seguir bien de cerca a Messi y para encabezar desde la mitad de la cancha cada avance alemán. Con presión sobre la salida argentina y con precisión para salir, el equipo europeo encontró una rápida ventaja a los 3 minutos. Otamendi, de muy flojo comienzo, golpeó a Klose; Schweinsteiger envió el centro desde la izquierda y Müller rozó la pelota dentro del área para desviar levemente la trayectoria y descolocar a Romero.


Fue claramente de Alemania el control del primer tiempo. Di María fue impreciso y colaboró poco en la marca, y la defensa lució desordenada y nerviosa, sobre todo por los laterales. Enfrente, los volantes alemanes dominaron el juego y abastecieron a Klose y a Müller. Sólo la presencia de Tevez, capaz de generar juego en la mitad y de mostrarse como alterativa de pase, bastó para generar preocupación a Alemania y transmitir, sólo por él, cierta sensación de que se podría revertir.


Di María y Maxi Rodríguez cambiaron posiciones a los 20. Y pareció que Argentina, aun desequilibrada en el medio, podría acomodarse. Messi, en esa posición de delantero retrasado obligado a arrancar desde muy atrás, logró arrimar peligro con un par de apiladas. Así, con Otamendi trepando por derecha, Argentina fue por el empate.


Las mejores chances del primer tiempo, sin embargo, fueron del único equipo que funcionó como tal en ese lapso. A los 23, Alemania dejó escapar una chance inmejorable cuando un error de cálculo de Heinze dejó a Müller solo por la derecha. Su centro fue conectado por Klose, cuyo remate resultó apenas elevado. A los 37, un zurdazo cruzado y bajo de Podolski salió apenas desviado. Y a los 43, Lahm desbordó con facilidad a Heinze y cedió a Müller. El volante remató y su disparo fue bloqueadon por la defensa.


Por el lado de Argentina, que llegó menos y con menos profundidad, Messi escapó como puntero derecho a los 26 y su remate salió por detrás del arco. Y hubo un gol anulado a Higuaín por evidente off side, a los 35. Demasiado poco como para ilusionarse con el empate.
La Selección salió con decisión en busca del empate en la reanudación. Mascherano quitó y empujó, Di María se mostró activo, Messi buscó espacios para habilitar a Tevez y a Higuaín. Alemania cedió terreno y esperó una contra. A los 2, un zurdazo de Di María casi es el empate. A los 8 remató Tevez dentro del área tras recibir un pase de pecho de Maxi. A los 17 de nuevo Tevez, con un derechazo a las manos. Y a los 18 entró Higuaín como puntero izquierdo, pero Neuer, muy seguro, se quedó con el remate.


El partido entraba en zona de definición. Argentina iba y arrimaba peligro, pero se exponía a contras que Alemania comenzaba bien y terminaba mal. Hasta que a los 23, la pelota le quedó a Podolski por la derecha (con Otamendi jugado en ataque) y su centro bajo fue conectado debajo del arco por Klose. Dos a cero y sensación de partido resuelto.


El tardío ingreso de Pastore por Di María, a los 24, no tuvo tiempo para solucionar las cosas. Alemania ya se sentía ganadora, y a los 28, el mejor hombre de la cancha, Bastian Schweinsteiger, demostró que no estaba en absoluto nervioso: armó una notable jugada por izquierda que terminó empujando al gol Friedrich. Telón. A casi un cuarto de hora del final.


Apenas hubo tiempo para estirar la agonía. Hubo intentos aislados de Pastore, Messi y Tevez, dueño de un corazón enorme. Y el cuarto gol, mortífero contraataque rubricado por Klose a los 44. Nada más. Sólo quedaba esperar el final. Y que llegue la hora de la autocrítica.

LA PEOR CAÍDA DESDE EL 74

La importancia de los números se vuelve relativa cuando se piensa que Argentina consiguió en Sudáfrica 2010 su mejor ubicación en Mundiales en veinte años, al resultar quinta. Como su despedida fue seguramente una de las más dolorosas de la historia reciente, con alguna comparación posible con la salida en primera ronda de Corea-Japón 2002, ese hecho resultó opacado. En relación al 4-0 sufrido ante Alemania, son contadas las ocasiones en las que Argentina sufrió semejante diferencia.

La de este sábado es la segunda vez en la historia que la Selección cae 4-0 en un Mundial. La anterior fue en Alemania 1974 ante la Holanda de Johan Cruyff, quien ese 26 de junio en Gelsenkirchen marcó dos goles, el primero y el cuarto. El segundo fue de Krol y el tercero de Rep.

Sigue de todas maneras como la peor derrota de Argentina la sufrida en Suecia 1958 ante Checoslovaquia por 6-1, que determinó la eliminación de aquel equipo en la primera ronda del Mundial. Un detalle en general ignorado es que los checos ni siquiera lograron pasar a cuartos de final, ya que cayeron en el desempate frente a Irlanda del Norte.

Sólo una vez más Argentina recibió 4 goles y fue en la final de 1930 ante el local Uruguay, cuando perdió 4-2. Puede parecer extraño que sean nada más que tres oportunidades en la historia las que sufrió cuatro goles en contra, pero está a la altura de lo que pasa con otros grandes en los Mundiales. Aunque sea difícil que hoy sirva de consuelo

LA MALDICIÓN EUROPEA

El dato es elocuente y asusta: desde la final de 1990, todas las eliminaciones de la Selección Argentina fueron en duras manos europeas. Puede sonar a presagio, a mal momento para el recuerdo, pero siempre hay una oportunidad para romper los viejos maleficios. Esa es la idea: un conjuro, una contramaldición.

Y hoy puede ser un gran día. Claro, habrá que escaparse de la simple enumeración estadística y repasar errores repetidos, por ejemplo, esa costumbre de jugarle a los europeos a la europea y entonces, lógico, ponerlos en una situación más cómoda. ¿Si a ellos no les gusta jugar contra sudamericanos por qué insistimos en ahorrarles las molestias?
Otra podría ser la suerte quizás si a los tanques se los ataca con chiquitos y por abajo, o con no tan chiquitos (caso Pastore) pero por abajo, como no ocurrió ante Alemania en el Mundial anterior, en el que Messi pasó todo el partido haciendo puchero en el banco. Tanque contra tanque ganan los fabricantes de tanques. O sea, ellos.
Repasemos: en Italia 90, Alemania le ganó 1-0 a Argentina la final; en Estados Unidos 94, la Selección de Basile perdió 3-2 en octavos de final con la Rumania de Hagi y antes había sucumbido ante Bulgaria; en Francia 98, después de vencer por penales a Inglaterra, el equipo de Passarella cayó 2-1 ante Holanda con aquel gol de Bergkamp, en cuartos; en Corea-Japón 2002, con Bielsa como entrenador, el empate 1-1 con Suecia lo dejó afuera en primera ronda (antes había perdido con los ingleses gracias al penal de Beckham) y en Alemania 2006, tras pasar a México en tiempo suplementario, el conjunto de Pekerman quedó eliminado por el local en definición por penales gracias al famoso machete del arquero Lehmann.

El análisis ofrece otros datos curiosos. Argentina no pudo ganarle en estos 20 años a ningún equipo europeo después de la primera ronda, cuando el mano a mano se convierte en pasaje de ida o de vuelta, fuera de los penales, protagonistas estelares de esta historia. En el 90, la Selección de Bilardo eliminó a Yugoslavia y a Italia con Goycochea de figura en dos definiciones dramáticas, antes de caer en la final con Alemania. En el 98, el héroe fue Roa ante Inglaterra, también en rueda de infartantes tiros desde los doce pasos.
El lector atento apuntará con criterio otros resultados: el 6-0 a Serbia y Montengro del 2006, el 2-0 a la Unión Soviética en el 90, el 1-0 a Croacia en el 98 o el 4-0 y el 2-0 a Grecia en el 94 y aquí en Sudáfrica. Pero todos esos fueron en primera ronda, lejos de la famosa maldición y del peligro de la vuelta a casa.

¿Será realmente un maleficio? Ayer le tocó a Brasil chocar contra una pared naranja, europea para más datos. También a a ellos les pasa seguido. Hoy juega Argentina ante Alemania, un clásico mundialista del duelo de estilos. Curioso es que pese a los números a favor los alemanes no quieren enfrentarse con este rival que según ellos condiciona a los árbitros y se transforma en el campo de juego. Es decir, los asustados son ellos. Cosas del fútbol.

LA ARGENTINOFOBIA DESPUÉS DE LA DERROTA